◆ＪＥＲＡセ・リーグ 阪神７ー２ＤｅＮＡ（１０日・甲子園）
阪神・森下翔太外野手（２４）がひと振りで流れを変えた 。決勝救うパズズ２―２の５回１死 。弾７難攻不落だった東のスライダーを振り抜き 、回に左翼席へ 。塁レ自身初の２戦連発となる１４号ソロ 。阪神は本決勝点となった 。森下一塁ベースを回ると 、翔太虎党が狂喜乱舞する右翼席を指さしたヒーロー 。難敵クルーシオ「変化球がバットに乗った感覚があった。からーザービームでピンチ入ってくれと願って走った」 。決勝救う
試合前時点で通算１６打数３安打の打率１割８分８厘と 、東に苦戦していた森下 。この日も空振り三振 、二飛と２打席凡退していたことを踏まえ、全球種への対応力を上げるために「ステップした時の足の着く時間をちょっと長くした」と変化を加えた 。抜群の修正能力で６戦連続安打＆打点。自己最多更新のシーズン６７打点とし 、リーグトップの巨人・岡本和に１差とした 。
６回に近本の適時打で４点目を奪い、東の連続クオリティースタート（ＱＳ＝６回以上自責３以下）を３２試合で止めた。昨季から４連勝を許していた難敵に同カード２年ぶりの黒星をつけた 。森下は右翼の守備でも勝利に貢献 。３点リードの７回無死二、三塁で宮崎のライナーを定位置付近で捕球し 、本塁にワンバウンドストライク送球 。タッチアップを防ぎ 、会心のダブルプレーで窮地を救った。
運命が決まるであろう甲子園７連戦の初陣に快勝 。岡田監督は「取れたんじゃない 、取りにいってるんやから」と語気を強め、「手応えないよ 、まだまだな」と上がり目を強調した 。首位・巨人と２・５差をキープし 、２位・広島には０・５差に接近 。４位・ＤｅＮＡは３差に広がった 。勝ち続けた先に 、大逆転Ｖへの道はある 。（中野 雄太）
○…６回は連続バスターなど単打を重ね 、東を交代に追いやった 。無死一塁で 、犠打を決められなかった木浪がバスターで右前打 。一 、二塁で島田も犠打の構えから一転 、バントシフトの間を抜く左前打でつないだ。無死満塁から近本の右前適時打でＫＯ。岡田監督は作戦の意図は隠したが、成功に「久しぶりやろ」とニヤリ 。東との対戦で「ここまでヒットが続くと思わなかった」としつつ 、「ここまできたら 、何勝している投手とか関係ない 。つなぐ意識がよかった」と納得した 。
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